لوله ۱۸ اینچ

سنگ معدن طلای عیار پایین ممکن است حاوی کمتر از یک پی پی ام فلز طلا باشد. چنین سنگ معدنی آسیاب شده و با سیانید سدیم مخلوط می شود تا طلا حل شود. سیانید یک ماده شیمیایی بسیار سمی است که می تواند موجودات زنده را در صورت قرار گرفتن در مقادیر کم از بین ببرد.

بسیاری از نشت‌های سیانید از معادن طلا در کشورهای توسعه یافته و در حال توسعه رخ داده است که باعث مرگ آبزیان در بخش‌های طولانی رودخانه‌های آسیب‌دیده شده است.

کارشناسان محیط زیست این رویدادها را بلایای بزرگ زیست محیطی می دانند. سی تن سنگ معدن استفاده شده به عنوان زباله برای تولید یک اونس تروی طلا ریخته می شود. زباله های سنگ طلا منبع بسیاری از عناصر سنگین مانند کادمیوم، سرب، روی، مس، آرسنیک، سلنیوم و جیوه هستند.

هنگامی که مواد معدنی حاوی سولفید در این زباله‌ها در معرض هوا و آب قرار می‌گیرند، سولفید به اسید سولفوریک تبدیل می‌شود که به نوبه خود این فلزات سنگین را حل می‌کند و عبور آنها را به آب‌های سطحی و زیرزمینی تسهیل می‌کند. این فرآیند زهکشی معدن اسید نامیده می شود.

این ضایعات سنگ معدن طلا پس از زباله های هسته ای پس از زباله های هسته ای، پسماندهای طولانی مدت و بسیار خطرناک هستند.

زمانی استفاده از جیوه برای بازیابی طلا از سنگ معدن رایج بود، اما امروزه استفاده از جیوه تا حد زیادی به معدنچیان انفرادی در مقیاس کوچک محدود شده است.

مقادیر کمی از ترکیبات جیوه می تواند به آب ها برسد و باعث آلودگی فلزات سنگین شود. سپس جیوه می تواند به شکل متیل جیوه وارد زنجیره غذایی انسان شود. مسمومیت با جیوه در انسان باعث آسیب غیر قابل درمان عملکرد مغز و عقب ماندگی شدید می شود.

استخراج طلا همچنین یک صنعت بسیار انرژی بر است، استخراج سنگ معدن از معادن عمیق و آسیاب مقدار زیادی سنگ معدن برای استخراج بیشتر مواد شیمیایی به تقریبا 25 کیلووات ساعت برق برای هر گرم طلای تولید شده نیاز دارد.

استفاده پولی

دو سکه طلایی 20 کرون از اتحادیه پولی اسکاندیناوی که بر اساس استاندارد طلا ساخته شده بود. سکه سمت چپ سوئدی و سمت راست دانمارکی است.
طلا به طور گسترده در سراسر جهان به عنوان پول، برای مبادله غیرمستقیم کارآمد (در مقابل مبادله پایاپای) و ذخیره ثروت در انبارها استفاده شده است. برای اهداف مبادله، ضرابخانه ها سکه های استاندارد شمش طلا، شمش ها و واحدهای دیگر با وزن و خلوص ثابت تولید می کنند.

اولین سکه های شناخته شده حاوی طلا در لیدیا، آسیای صغیر، در حدود 600 سال قبل از میلاد ضرب شد. سکه استعداد طلایی که در دوره های تاریخ یونان استفاده می شد، چه قبل و چه در زمان زندگی هومر، بین 8.42 تا 8.75 گرم وزن داشت. به دلیل ترجیح قبلی در استفاده از نقره، اقتصادهای اروپایی ضربات طلا را به عنوان ضرب سکه در قرن سیزدهم و چهاردهم دوباره برقرار کردند.

اسکناس‌ها (که به سکه طلا تبدیل می‌شوند) و گواهی‌های طلا (قابل تبدیل به سکه طلا در بانک صادرکننده) به موجودی در گردش پول استاندارد طلا در اکثر اقتصادهای صنعتی قرن نوزدهم اضافه شدند. در آماده‌سازی برای جنگ جهانی اول، کشورهای متخاصم به سمت استانداردهای طلای کسری حرکت کردند و ارزهای خود را برای تامین هزینه‌های جنگ افزایش دادند.

پس از جنگ، کشورهای پیروز، به ویژه بریتانیا، به تدریج قابلیت تبدیل طلا را احیا کردند، اما جریان های بین المللی طلا از طریق اسکناس همچنان در تحریم باقی ماند. محموله های بین المللی منحصراً برای تجارت دوجانبه یا پرداخت غرامت جنگی انجام می شد.

پس از جنگ جهانی دوم، طلا با سیستمی از ارزهای اسمی قابل تبدیل که با نرخ‌های مبادله ثابت بر اساس سیستم برتون وودز مرتبط بود، جایگزین شد.

استانداردهای طلا و تبدیل مستقیم ارزها به طلا توسط دولت های جهان کنار گذاشته شده است که در سال 1971 به دلیل امتناع ایالات متحده از بازخرید دلارهای خود در طلا انجام شد.

ارز فیات اکنون بیشتر نقش های پولی را ایفا می کند. سوئیس آخرین کشوری بود که پول خود را به طلا گره زد. این با یک همه پرسی در سال 1999 پایان یافت.

بانک‌های مرکزی همچنان بخشی از ذخایر نقدی خود را به شکلی طلا نگه می‌دارند و مبادلات فلزات مانند انجمن بازار شمش لندن همچنان مبادلات طلا را از جمله قراردادهای تحویل آتی انجام می‌دهند.

امروزه بازده معدن طلا در حال کاهش است. با رشد شدید اقتصادها در قرن بیستم و افزایش ارز خارجی، ذخایر طلای جهان و بازار تجاری آن به بخش کوچکی از تمام بازارها تبدیل شده و نرخ ثابت ارزها به طلا با قیمت شناور طلا و طلا جایگزین شده است.

قرارداد آینده اگرچه ذخایر طلا تنها 1٪ یا 2٪ در سال رشد می کند، فلز بسیار کمی به طور غیرقابل برگشتی مصرف می شود. موجودی در سطح زمین می تواند چندین دهه استفاده صنعتی و حتی صنعتی را با قیمت های فعلی برآورده کند.

نسبت طلا (ظرافت) آلیاژها با عیار (k) اندازه گیری می شود. طلای خالص (که به طور تجاری به آن طلای خوب گفته می شود) به عنوان 24 عیار، به اختصار 24k تعیین می شود.

سکه های طلای انگلیسی که برای گردش از سال 1526 تا 1930 در نظر گرفته شده بودند، معمولاً یک آلیاژ استاندارد 22 عیار به نام طلای تاج برای سختی بودند (سکه های طلای آمریکایی برای گردش پس از سال 1837 حاوی آلیاژ 0.900 f هستند.طلا، یا 21.6 تن).

اگرچه قیمت برخی از فلزات گروه پلاتین می تواند بسیار بالاتر باشد، طلا از دیرباز به عنوان مطلوب ترین فلزات گرانبها در نظر گرفته شده است و ارزش آن به عنوان استاندارد بسیاری از ارزها مورد استفاده قرار می گیرد.

طلا به عنوان نمادی برای خلوص، ارزش، حق امتیاز و به ویژه نقش هایی که این ویژگی ها را با هم ترکیب می کنند، استفاده شده است.

طلا به عنوان نشانه ثروت و اعتبار توسط توماس مور در رساله اتوپیا مورد تمسخر قرار گرفت. در آن جزیره خیالی، طلا به قدری فراوان است که از آن برای ساختن زنجیر برای برده ها، ظروف غذاخوری و صندلی های دستشویی استفاده می شود. هنگامی که سفیران کشورهای دیگر می‌رسند، با جواهرات و نشان‌های طلایی متظاهر، آرمان‌شهرها آنها را به عنوان خدمتکاران پست اشتباه می‌گیرند و در عوض به متواضع‌ترین لباس‌های مهمانی خود ادای احترام می‌کنند.

کد ارز ISO 4217 طلا XAU است. بسیاری از دارندگان طلا آن را به شکل شمش سکه یا شمش به عنوان پوششی در برابر تورم یا سایر اختلالات اقتصادی ذخیره می کنند، اگرچه کارآیی آن به خودی خود مورد تردید قرار گرفته است.

از نظر تاریخی، خود را به عنوان یک ابزار پوششی قابل اعتماد ثابت نکرده است. سکه های شمش مدرن برای اهداف سرمایه گذاری یا کلکسیونی نیازی به خواص سایش مکانیکی خوب ندارند. آنها معمولاً طلای مرغوب با 24k هستند، اگرچه عقاب طلای آمریکایی و طلای سلطنتی بریتانیا همچنان در سنت تاریخی در فلز 22k (0.92) ضرب می شوند، و Krugerrand آفریقای جنوبی که برای اولین بار در سال 1967 منتشر شد، نیز 22k (0.92) است.

سکه ویژه برگ افرا طلای کانادا حاوی بالاترین خلوص طلا در بین سکه های شمش، 99.999% یا 0.99999 است، در حالی که سکه محبوب Canadian Gold Maple Leaf دارای خلوص 99.99% است. در سال 2006، ضرابخانه ایالات متحده شروع به تولید سکه شمش طلا بوفالو آمریکایی با خلوص 99.99 درصد کرد.

کانگوروهای طلای استرالیا برای اولین بار در سال 1986 به عنوان قطعه طلای استرالیا ابداع شدند اما در سال 1989 طرح معکوس آن تغییر یافت. دیگر سکه های مدرن شامل سکه شمش فیلارمونیک اتریش وین و پاندا طلای چینی است.